TTO - Là một thung lũng dài và hẹp nằm giữa hai bang
California và Nevada của Mỹ, thung lũng Chết từng gây kinh hoàng cho
nhiều người với những cái chết đầy bí ẩn, thế nhưng nó vẫn không làm
giảm sức hút đối với những người thích khám phá, phiêu lưu mạo hiểm.
1. Mũi Zabriskie

|
| Ảnh Michael Melford |
Những mô đá lởm chởm đã tạo cho Zabriskie một hình ảnh
đẹp ngoạn mục. Dù không phải tâm điểm nóng của thung lũng Chết nhưng
đây cũng là vùng nóng và khô. Nhiệt độ nóng nhất ở đây đạt đến 57oC vào tháng 7-1913.
2. Ruộng lúa của quỉ
 |
| Ảnh: Michael Melford |
Nhìn qua có thể thấy những ụ cỏ và đất kết hợp thành
nhưng thực chất đó là những ụ muối nằm trong khu “Ruộng lúa của quỉ” ở
thung lũng Chết. Gần đó còn một nơi nổi tiếng khác: “Sân golf của quỉ”
mà thực chất là một bãi đá lởm chởm được bao bọc bên ngoài là lớp vỏ
muối - là nơi... “chỉ có quỉ mới chơi golf” được.
3. "Chiếc bàn muối"
 |
| Ảnh: Richard Reid |
Khu vực Badwater Basin ở thung lũng Chết thấp hơn 86m
so với mực nước biển và là điểm thấp nhất khu vực Bắc Mỹ. Những mặt
phẳng muối rộng lớn bị nứt vỡ bao phủ gần 530km2 đã làm khu lòng chảo này ngập tràn một màu trắng nên người ta gọi đây là “chiếc bàn muối”.
4. Hai điểm đối nghịch ở thung lũng Chết
 |
| Ảnh: Phil Schermeister |
Biển báo dành cho các tài xế chạy trên con đường đơn
độc đến công viên quốc gia Thung Lũng Chết: “Bạn đang ở vị trí thấp hơn
mực nước biển". Công viên này nổi tiếng vì đây là nơi có vị trí thấp
nhất so với mực nước biển nhưng lại là nơi có nhiệt độ khô và cao nhất
nhất ở khu vực Bắc Mỹ.
5. Những đụn cát Eureka
 |
| Ảnh: Michael Melford |
Nằm ở phía nam thung lũng Eureka, khi leo lên những dốc
cát du khách thường nghe thấy những âm thanh rất kỳ lạ. Hiện tượng kỳ
bí nổi tiếng giống như cát đang hát với những âm thanh trầm và cả những
tiếng vo ve như đang ở máy bay. Những âm thanh bổng cũng được thêm vào
bản hợp xướng như để làm tôn lên vẻ đẹp hoang vắng của những đụn cát -
nơi cao nhất California.
6. Suối nước nóng ở Saline Valley
 |
| Ảnh: Michael Melford |
Những suối nước nóng tự nhiên ở thung lũng Saline được
cho là rất linh thiêng với những người dân ở bộ lạc Timbisha Shoshone và
đó cũng là nơi nghỉ dưỡng tuyệt vời cho những ai được ngâm mình vào
đây. Dòng nước ở đây rất giàu chất khoáng chứa đầy canxi carbonate. Đôi
khi suối nước nóng này cũng ngưng chảy vì những kẽ nứt của đá.
7. Những chiếc lò ở Wildrose
 |
| Ảnh: Pete Ryan |
Phải đến đủ gần mới có thể hết thấy kiến trúc hình tổ
ong của 10 chiếc lò này. Đây là điểm bắt đầu ở Wildrose Peak Trail thuộc
công viên quốc gia Thung Lũng Chết. Đến đây bạn có thể ngửi thấy mùi
khói nhưng đừng hoảng sợ bởi đó chỉ là mùi còn sót lại từ những chiếc lò
cũ được xây dựng từ năm 1876. Những chiếc lò này từng được dùng để sản
xuất bạc và quặng.
8. Thiên nhiên Arches
 |
| Ảnh: Ron Koeberer. Nguồn: Aurora Photos |
Những khối đá đã trở thành tác phẩm điêu khắc khi bị ăn
mòn, những hẻm núi, ngọn đồi đá với vẻ đẹp lộng lẫy, những ốc đảo xum
xuê rất dễ dàng tìm thấy ở thung lũng Chết... Những người Mỹ bản địa, mà
gần đây nhất là ở Shoshone, đã tìm cách thích nghi với những điều kiện
khắc nghiệt ở sa mạc để có thể sinh sống ở đây.